Op zondagmiddag 8 februari vond de opening van de fototentoonstelling Her Love, Her Story plaats in OBA Oosterdok in Amsterdam. Deze foto-expo toont portretten van 12 diverse Caribische voormoeders, die – elk op hun eigen manier – kracht en liefde uitstralen. Deze portretten zijn vnml het Amsterdamse deel van de in totaal vijftig portretten die in maart in het Stadhuis van Den Haag tentoongesteld worden.
Tijdens de opening was er in de theaterzaal van de bibliotheek een divers programma om stil te staan bij deze portretten en het belang van de geschiedenis van Caribische voormoeders. De middag werd gemodereerd door Shanniva Mijnals en het openingswoord is verzorgd door Fausia Abdul, oprichtster van OurHERitage. zij sprak over de rol van verzet in relatie tot liefde die dit project en deze portretten heeft geinspireerd.
Prof. dr. Valika Smeulders, hoofd van de afdeling geschiedenis van het Rijksmuseum, verzorgde een interessante lezing over de afbeelding van vrouwen van kleur. Ze liet zien dat het soms mogelijk is om namen van afgebeelde vrouwen te achterhalen, maar dat dat een lastig onderzoek is. Met voorbeelden uit haar eigen familiegeschiedenis liet ze ook zien dat de aannames die we op basis van visuele cultuur maken, soms niet kloppen.
Daarna was er een Apinti-optreden van Susi Mosis, waar de functie van deze drum als communicatiemiddel duidelijk werd gemaakt. De apinti maakte het mogelijk voor de marrons om een bepaalde vrijheid te behouden ten opzichte van de kolonisator. Het publiek werd meegenomen in een vertaling van de boodschappen die met de apinti gemaakt werden.
Aansluitend was er een boekbespreking, met Apinti van Susi en Simba Mosis en Aan ons is niets meer te zien van Liesbeth Smit. Beide boeken vertellen een deel van de eigen (familie)geschiedenis van de auteurs. Van beide boeken is er een exemplaar verloot onder de aanwezigen in de zaal.
Ook was er een gesprek over intergenerationele relaties met twee deelnemers van wie het portret van hun voormoeder ook in de tentoonstelling te vinden is. Robby en Marthe Kibbelaar deelden hun ervaringen over hun zoektocht naar meer informatie over hun voormoeder Francia Paulina ‘Pau’ Kibbelaar. Tiarra Simon benadrukte de kracht die zij voelt als ze de foto van haar voormoeder Jane Ann ziet. Samen met gespreksleider Matthijs Kraijo spraken zij over deze kracht, over identiteit en wat de foto van hun voormoeder met hen doet.
Het laatste onderdeel van het programma was een zang- en dansperformance van Reframing HERstory Art Foundation. Het stuk brengt het de tot slaafgemaakte Anna van Vossenburg tot leven, van haar geboorte in slavernij in Suriname tot haar reis naar Arnhem in Nederland.
De middag sprak vooral diversiteit uit. De fototentoonstelling laat dan ook 12 vrouwen zien, door het koloniale verleden van Nederland bijelkaar gebracht vanuit verschillende delen van de wereld. Er zijn talloze verhalen, oneindige connecties en onmogelijk veel ervaringen van ons en van onze Caribische voormoeders. Deze fototentoonstelling, samen met de tentoonstelling in Den Haag in maart, is een belangrijke stap in de erkenning van deze vrouwen in de geschiedenis.
