Our HERitage met David Paulus. Fotograaf: Matt Voigts.
PAGA TERA, de modeshow van de Curaçaose ontwerper David Paulus, vond plaats op zondag 13 april in Studio C in Amsterdam en was een onvergetelijke viering van erfgoed en stijl. Met zijn kenmerkende combinatie van kunst, spiritualiteit en mode bracht Paulus een krachtige en ontroerende ode aan voorouders, Afro-Curaçaose identiteit en het levend houden van rituelen uit het Caribisch gebied. In samenwerking met Our HERitage werd het een geslaagde avond: een krachtige en prachtige ode aan Caribische roots en identiteit, met ruimte voor spiritualiteit, politiek en culturele veerkracht. Our HERitage was trots om bij te dragen dit tot stand te brengen.
Textilia vroeg aan David Paulus: Kun je meer vertellen over de samenwerking met Our HERitage? Hoe draagt deze samenwerking bij aan de boodschap die je met de modeshow wilt overbrengen?
“Our HERitage” richt zich op het overstijgen van de eerste generaties en het teruggaan naar onze oorsprong: onze voormoeders. Deze organisatie stimuleert een nieuw perspectief en gaat stereotypering tegen, zowel binnen als buiten deze gemeenschappen. Our HERitage speelt een cruciale rol in mijn project, omdat we een gemeenschappelijk doel delen: het onderzoeken en delen van de verhalen van onze voormoeders uit het Caribische deel van het Koninkrijk. Ik zie veel overlapping in onze werkzaamheden en ben daarom ontzettend blij dat ik de kans heb gekregen om het kunstwerk **BLOSSOM** voor hen te creëren, dat verwerkt is in een groot doek. Dit doek fungeert niet alleen als een visueel statement, maar ook als een brug tussen onze verhalen en tradities. Met de modeshow wil ik vooral overbrengen dat we samen kunnen werken en iets moois kunnen neerzetten. Het delen van informatie en kennis is essentieel, en deze samenwerking stelt ons in staat om de rijke geschiedenis en betekenis van onze cultuur op een creatieve manier te presenteren. Op deze manier kunnen we een boodschap van erkenning en trots overbrengen, en het publiek inspireren om de verhalen van onze voormoeders te omarmen.” Lees het volledige artikel hier.
Nog vóór de show begon, heetten Rubien en Ludmila van het Our HERitage-team de bezoekers welkom. Fausia en Rashid vertelden over het Our HERitage-project, met aandacht voor stamboomonderzoek, het eren van voormoeders en bijzondere verhalen die tijdens het project zijn blootgelegd. Met de hulp van onze vrijwilliger Matt Voigts (die achter de camera stond) verkochten we ook exclusieve ansichtkaarten met ontwerpen van David Paulus en historische verhalen, zoals die van de Afro-inheemse vrouw die vroedkunde op de kaart zette in Suriname, en van een bekende yaya, een icoon die veel betekend heeft voor de Curaçaose cultuur zoals we die nu kennen. Onder de aanwezigen waren culturele iconen zoals Imro Noslin en Gerda Havertong, en ook winnaars van missverkiezingen die stuk voor stuk indruk maakten.
Deelnemer Cherry Taylor, teamleden Rashid Dossett, Ludmila Duncan en projectleider Fausia S. Abdul, deelnemer Rubiën Kalaykhan. Fotograaf: Matt Voigts.
Afsluiting modeshow David Paulus met het Paga Tera-ritueel. Fotograaf: Paco Nuñez.
De show begon iets na 16.00 uur en vanaf de eerste stap op de catwalk maakte PAGA TERA direct indruk. Modellen van alle leeftijden, maten en huidskleuren bewogen zich sierlijk op de hypnotiserende ritmes van tambú, de Afro-Caribische drum, muziekstijl en dansvorm met wortels in Aruba, Bonaire en Curaçao. De sfeer was geladen met emotie en trots. Elk ontwerp vertelde een verhaal, vol textuur, kleur, beweging en betekenis.
De titel PAGA TERA, letterlijk “de aarde betalen”, verwijst naar een diepgewortelde traditie op Curaçao waarbij een beetje drank op de grond wordt gegoten ter ere van de voorouders – een ritueel dat Paulus’ grootvader Abilio Paulus (1931) tot zijn dood in ere hield. Het was deze traditie die als leidraad diende voor de show: een visuele vertelling over eer, herinnering en spirituele verbinding tussen verleden en heden.
Dit was geen gewone modeshow. Het voelde als een spiritueel eerbetoon, een thuiskomen en een daad van herinnering. Door deze samenwerking lieten Our HERitage en David Paulus zien dat ze zich beiden inzetten om ons gedeeld verleden, en in het bijzonder het leven en de nalatenschap van Caribische voormoeders, te vieren en te herwaarderen.
Kortom, PAGA TERA was een vibe: een moment van gemeenschap, reflectie, inclusiviteit en, het allerbelangrijkste, empowerment. Voor wie er niet bij kon zijn: neem vooral een kijkje in het prachtige werk van David Paulus op Instagram davidpaulusstudio.
Our HERitage blijft de verhalen delen die onze identiteit vormen en kijkt uit naar meer samenwerkingen met creatieve makers en change makers uit de diaspora.
Icon Barbie en tambu-muzikant. Fotograaf: Matt Voigts.
Fotografie: Paco Nuñez & Prasantha Yamapath