Afgelopen donderdag 21 november was een bijzondere dag voor ons team en alle betrokkenen bij het project Our HERitage. We hebben een openingsevenement georganiseerd in het The Hague Conference Center. Dit evenement was de eerste sneak peak van ons project. Het was een viering van emoties, verhalen en verbinding. Wat begon als een idee om stereotypen te doorbreken en de diversiteit en kracht van Caribische vrouwen in de Nederlandse geschiedenis te vieren, is uitgegroeid tot een inspirerende realiteit.
De Reis
In het jaar waarin Nederland 150 jaar afschaffing van de slavernij herdenkt is het project "Our HERitage" gestart. Dit initiatief heeft als doel de vaak vergeten levens van Caribische vrouwen tijdens de koloniale periode, inclusief slavernij en contractarbeid, in de schijnwerpers te zetten.
Veel mensen binnen de Surinaamse en Caribische gemeenschappen hebben door intergenerationeel trauma en uitdagingen een complexe relatie met hun wortels. "Our HERitage" richt zich op het overstijgen van de eerste generaties en het teruggaan naar de oorsprong: onze voormoeders. Dit project stimuleert een ander perspectief en gaat stereotypering tegen, zowel binnen als buiten deze gemeenschappen. Het is een kans om de verhalen van sterke vrouwen te delen die een cruciale rol hebben gespeeld in de geschiedenis, maar vaak in de schaduw zijn gebleven. Met 50 historische portretten streeft het project naar etnische en geografische diversiteit, en biedt het een platform voor verhalen die te lang zijn genegeerd.
Een van de unieke aspecten van "Our HERitage" is de actieve betrokkenheid van nazaten bij het archiefonderzoek. Het project begeleidt 25-30 deelnemers in het ontdekken van hun voorouders, waardoor ze een persoonlijke verbinding kunnen maken met hun geschiedenis. Na deze ontdekkingsreis zullen historici aan de slag gaan met het verzamelde materiaal om het in een bredere historische context te plaatsen. Dit proces biedt niet alleen inzicht in de geschiedenis, maar geeft ook diversiteit en vrouwen een stem in het verhaal van Nederland.
De weg naar dit project en het openingsevenement was er een van vallen en opstaan. Met nieuwe samenwerkingen, flexibiliteit en doorzettingsvermogen hebben we ons doel steeds dichterbij gebracht. Het was een reis vol uitdagingen, maar ook vol mooie momenten die ons hebben samengebracht.
Hoogtepunten
Openingsgedicht door Jane Arifa Badoella.
De bijeenkomst begon met een prachtig openingsgedicht van Jane Arifa Badoella, dat de toon zette voor een inspirerende en onvergetelijke middag en avond.
In gesprek met de teamleden
Na de opening volgde een introductie van het project door de teamleden van Our HERitage. De teamleden stelde zichzelf voor en iedereen kreeg een eerste sneak peek van de historische portretten, wat de nieuwsgierigheid en betrokkenheid van het publiek verder aanwakkerde.
Paneldiscussie
De avond ging verder met een boeiende paneldiscussie, waarin deelnemers zoals Artie Ramsodit, Lucia E. Martis, Yerrel H., Robby Kibbelaar, Arthur Kibbelaar en Fariel Soeleiman hun inzichten deelden. De discussie was levendig en bood een platform voor verschillende perspectieven.
Quiz
Ook ging het publiek zelf aan de slag en organiseerden we een quiz met mooie prijzen. De gasten genoten niet alleen van de quiz, maar ook van heerlijke Caribische hapjes. De kennisquiz bracht competitiegevoelens naar boven: op nr. 1 Yerrel Haime met als prijs de reconstructie van een oude archieffoto naar keuze, en op nr. 2 en 3 Marthe en Aron Kibbelaar met een boek van Roline Redmon en van Rashid Dossett. Daarnaast is Surinam Airways zo gul geweest om een reis weg te geven voor een deelnemer die ook zal bijdragen aan een lezing van het Our HERitage team overseas. Wie dat is horen jullie gauw!
Onthulling kunstwerk
Een hoogtepunt van de avond was de onthulling van het indrukwekkende kunstwerk van David Paulus, speciaal voor deze gelegenheid gemaakt. Iedereen kon het kunstwerk bewonderen en waardeerden de creativiteit en toewijding van de kunstenaar.
Vragenkwartiertje Martine Zoeteman (CBG)
Genealoge Martine Zoeteman, ook onderdeel van onze Academische Review Commissie, leidde een vragenkwartiertje waarin ze de gasten uitnodigde om hun vragen te stellen. Mooie extra waren haar mooie woorden van respect voor de toewijding aan de deelnemers van Our HERitage door onze oprichter.
Suprise zangeres als afsluiter
De avond werd feestelijk afgesloten met de muziek van Aïcha Gill, die zorgde voor een vrolijke en feestelijke sfeer. Haar optreden was de perfecte afsluiter van een inspirerende bijeenkomst.
Gasten gingen naar huis met een mooie goodie bag of sloten de avond af met een heerlijk Indiaas buffet. Het was een avond vol inspiratie, verbinding en genieten.
Dankwoord
Deze reis was niet mogelijk geweest zonder de steun van verschillende organisaties, waaronder Fonds voor Cultuurparticipatie, Fonds Sluyterman van Loo en CBG|Centrum voor familiegeschiedenis. Speciale dank gaat uit naar Surinam Airways Ltd, LUSH, Tony's Chocolonely, Gobind Ramkalup, Roline Redmond, PhD en Chaday Events. Ook de passie en inzet van ons team en de workshopdeelnemers hebben een cruciale rol gespeeld in het succes van dit evenement.
Toekomst
Met het team, bestaande uit Rashid Dossett, Hilde Neus, Tanya Sitaram, Sjaiesta Nanhekhan, Fariel Soeleiman en Laurie Wissink en geleid door Fausia S. Abdul werken we nu toe naar de eindtentoonstelling in het voorjaar van 2025. Deze tentoonstelling zal 50 Caribische historische vrouwenportretten bevatten die de kracht en diversiteit van onze gedeelde Nederlandse geschiedenis belichten. Samen blijven we bouwen aan een inclusieve toekomst waarin elke stem telt.
Het openingsevenement van Our HERitage was een groot succes en een belangrijke stap in onze missie. We zijn dankbaar voor de steun van iedereen die betrokken is en kijken uit naar de volgende fase van ons project. Laten we samen blijven strijden voor inclusiviteit en erkenning van alle stemmen in onze geschiedenis.